Gehirn und Darm sind in ständigem Austausch. Diese Kommunikation geht in beide Richtungen und hat große Auswirkungen auf die Gesundheit. Beispielsweise ist schon länger bekannt, dass psychischer Stress die Darmmikrobiota (früher: Darmflora) beeinflusst und dadurch Immunprobleme auslösen kann. Die genauen Mechanismen dieses Phänomens waren bislang jedoch unerforscht. Nun haben unter anderem Wissenschaftler des Max-Planck-Instituts für biologische Kybernetik in Tübingen einen neuronalen Schaltkreis identifiziert, der das Gehirn mit den sogenannten Brunner-Drüsen im oberen Abschnitt des Dünndarms verbindet. Dieses neue Verständnis der komplexen Mechanismen eröffnet neue Möglichkeiten für therapeutische Ansätze.

Immunzentrale des Körpers

Klar sollte also sein: Der Darm ist entscheidend für unser Immunsystem. Dabei spielt vor allem die Gemeinschaft der Mikroorganismen im Darm, also die Darmmikrobiota, eine entscheidende Rolle. Insgesamt leben tausende Stämme unterschiedlicher Bakterien in unserem Körper. Diese rund hundert Billionen Mikroorganismen bringen es zusammen auf ein Gewicht von geschätzt ein bis zwei Kilogramm. 

Darmgesundheit: Ausgewogen ernähren 

Ein gesundes Mikrobiota ist für den Körper sehr nützlich: Die Darmbakterien helfen bei der Verwertung von Nahrungsbestandteilen, verhindern die Ausbreitung von Krankheitserregern im Darm und tragen zum Funktionieren unseres Immunsystems bei. Darmbakterien produzieren überdies das für die Blutgerinnung wichtige Vitamin K und gesunde Fettsäuren. 

Entsprechend ist es von zentraler Bedeutung, dass diese Mikrobiota im Gleichgewicht ist und die guten Bakterien die Oberhand haben. Deshalb sollten wir mit einer smarten, abwechslungsreichen und gesunden Ernährung sowie einem Nachschub an guten Bakterien den Darm in einem guten Zustand halten.